L’EPA s’attaque aux centrales électriques

L'EPA a proposé ses règles climatiques les plus strictes jamais établies pour le secteur de l'électricité, qui exigent que les centrales au charbon et de nombreuses centrales au gaz captent la plupart de leurs émissions.

Le projet de règles de l'administration Biden exige que les unités au charbon qui resteront en activité en 2040 commencent à capturer 90 % de leur carbone d'ici 2030. Les services publics peuvent éviter la plupart des exigences en acceptant de fermer leurs unités au charbon d'ici 2032 ou d'ici 2035 s'ils ne les exploitent qu'occasionnellement. Les centrales qui fermeront leurs portes d'ici 2040 mais ne répondront pas à ces critères fonctionneraient conjointement avec du gaz naturel, ce qui signifie qu'elles utiliseraient 40 % de gaz pour réduire leurs émissions.

Les règles exigent également que les grandes centrales au gaz naturel qui fonctionnent régulièrement captent 90 % de leurs émissions d'ici 2035 ou brûlent principalement de l'hydrogène à faible teneur en carbone d'ici 2038. Les centrales qui fonctionnent à des capacités inférieures seraient confrontées à des normes moins strictes – ou ne seraient pas immédiatement réglementées. .

"Ces propositions font partie d'une série plus large d'actions que l'EPA a prises pour répondre pleinement aux problèmes climatiques, sanitaires et environnementaux des centrales électriques", a déclaré l'administrateur de l'EPA, Michael Regan, lors d'un appel téléphonique mercredi avec des journalistes. « Grâce à cette approche globale, nous nous efforçons de remplir la responsabilité de l'EPA de protéger les communautés de la pollution tout en offrant une certitude réglementaire. »

Le projet de règles implique les normes carbone les plus agressives que l’EPA ait jamais proposées pour le secteur de l’électricité – qui contribue à un quart des émissions de carbone des États-Unis. S’ils sont finalisés, ils réglementeront pour la première fois les centrales électriques existantes au gaz et au charbon. Les règles de l’EPA élaborées sous les administrations Obama et Trump ont été annulées par les tribunaux fédéraux.

Une fois publiées dans le Federal Register, les règles seront ouvertes aux commentaires du public pendant 60 jours. L'EPA a annoncé son intention de les finaliser d'ici juin de l'année prochaine.